僕の失恋2 短編

「正人、わたしは元気で過ごしています。大阪の難波で正人に会っていたとは思ってもみなかったわ。和歌山の田舎にはまったく帰っていません。これからも帰る予定はありません。正直、帰りたくないのが本音かな。」

一カ月過ぎた頃、美子からメールの返事がきた。

「わたし、東京の大学を辞めたのよ。理由は聞かないで。わたしなりに考えての事だから。住所も変わったから手紙も届かないと思う。実家からの仕送りも貰っていないから、毎日働いています。幼馴染の正人の事は忘れていないから安心して。わたしは変わったのよ。」

 僕は、美子からの返事を何度も読み返した。花火大会に帰っても美子には会えないと思うと辛い。どうして急に美子は変わってしまったのか、僕にはまったく心当たりがない。

 美子へのメールの返信をすぐにでも書きたかったが、どう書いていいのか、言葉がみつからなかった。

 和歌山の美子の両親も、きっと、がっくりきているだろうと心配になった。美子は、東京の大学を卒業したら和歌山に帰って旅館の後を継ぐからと約束をして東京の大学へ行かせてもらっていたのだ。父親である社長やおばさんの気持ちを考えると遣り切れなくなった。

 夏の花火大会にも僕も帰らなかった。美子が居ない田舎に帰っても仕方がないのだ。

 来年の一月末には、卒論提出がある。既に、就職先も決まっている僕は時間がある。それまでは、ずっとバイトに明け暮れた。

 そんなある日、お母さんが突然僕に話があると言い出した。母も毎日、会社で頑張っている。二人暮らしでずっと苦労している母に、僕は就職してお給料をまともに貰う様になったら母を旅行に連れて行こうと思っていた。

 「正人、良く聞いて。今度の日曜日、会ってもらいたい人がいます。母さんは、その人と結婚するつもりなの。正人も、春には一人前に社会人になる、母さんが居なくてもあなたは、もう大丈夫だと思います。これからは母さんは自分の残りの人生を大切に生きていこうと思っているのよ。正人も賛成してね。」

 僕は狼狽えた。

 まさか、母が結婚? そうか、よく考えてみると母もまだ四十五歳だ、若いのだ。自分の人生を考えて選んだ人だろう。今まで僕の為に自分の人生を我慢していた、複雑な気持ちだが僕は快く賛成してあげようと思った。

 「正人は、今のこのマンションに住んでね。母さんが出て行きます。結婚するその人の家に、引っ越すわ。もし、正人の勤務先が他の町に変わるのなら、このマンションを解約してね。ごめんね、急な話で。でも、今が母さんにも正人にも一番良いタイミングだと思ったから。」

 「その人は、職場の上司なんだけどね。五年前に奥様を亡くされて子供さんもいないし、一人暮らしをされている人なの。正人もきっと気に入ると思うわ。優しい人よ。大阪の人。親戚も亡くなられて天涯孤独の身の上らしいの。」

 そう言って母は、穏やかに少しはにかみながら笑顔で言った。そうかぁ、母さんは女性なんだよなぁ。僕は複雑だが、とても嬉しかった。僕も少しは成長したかなと一人納得したのだった。

 いよいよ、新しい父親と会う緊張の日曜日が来た。

 何だか緊張する。どんな人だろう。一応、父さんになる人なのだから僕も嫌われない様に母が傷つかない様に上手くやらないといけない。昼前に、母と一緒に出掛けた。

 「やぁ。どうも今日は来てくれてありがとう。正人くんだね。お母さんから、いつも話を聞かされているよ。思った以上にハンサムだね。今風に言うと、イケメンなのかなっ。よろしく頼むよ。」

 そう言って新しく僕の父親となる人が大きな手を差し出した。

 梅田まで出て指定されたお店は懐石料理のお店だった。和室の中に案内されて母と席に着くと、すでに来ていた義理の父親になるこの男性は、恰幅の良い清潔感のある優しい目をした人だった。

「あっ。初めまして、山口正人です。母がいつもお世話になっています。」

 僕は、ちょっと緊張していた。

 「そんなに緊張しなくていいよ。僕の方が緊張するからね。僕は白井照正と言います。お母さんから話を聞いていると思います。どうぞ宜しくね。正人くんも来年は社会人だ、大人の付き合いをしよう。たまには僕と一緒に飲みにでも行ってくれたら、ありがたいがね。」

 気さくに話してくれる白井さんは、僕にとっては好印象だった。さすが、母さんが選んだ人だと思った。

 その日の夜に、美子にメールの返信をした。

 「美子のメールを見て驚いたよ。大学もやめて実家にも帰ってなくて、仕送りすらも拒んで。美子にいったい何があったんだ?心配だよ。僕の方は、大阪の大学で頑張っているよ。就活も無事に終わり、来年は新社会人だ。」

 「美子と離れて大阪に引っ越して来て四年が過ぎるね。時々近況を教えてくれていた美子から突然メールがこなくなって僕は寂しかったよ。離れてみて分かった事がある。僕は美子が好きだったんだと、この間、難波で見かけた時にはっきりしたよ。男の人と一緒だったね、美子の彼氏か?」

 「一度、美子と会って話がしたいよ。無理かなぁ? メール待っています。あっ、そうそう。僕の母さんが再婚するよ。と言っても僕の父親は小さい頃に死んだと聞いているから、初めての父親ができるんだ。義理父だけどね。」

 「嬉しいよ。母さんには苦労かけたからな、僕の為に今まで一人で頑張ってくれたんだ、幸せになって欲しいよ。これから母さんには親孝行しなくちゃと思っていたら結婚するってさ。まぁ、母さんが幸せになってくれるならそれもアリかな。そう思うだろう美子も。」

 美子が大阪の心斎橋で一緒に歩いていたのは恋人だ!と言われたらどうしよう。辛いよなぁ僕!と不安な気持ちをかかえながら送信した。


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僕の失恋1 短編

「正人、大阪に引っ越しても時々近況報告とかメール交換しようね。大阪って都会だよね、都会の大学にはキレイな女性もいっぱいで、正人は面食いだから気が散ってしょうがないんじゃない?私を忘れたらダメだよ!」

  僕の名前は、山口正人。岡崎美子は、僕の幼馴染。

 「美子だって東京の大学へ行くんだろう!そっちも同じだろう。大阪より東京の方がもっと都会じゃないか!ちゃんと勉強しろよ。東京のレディースマンションって防犯が充実しているらしいけど安心するなよ。」

 美子は、春から東京の大学へ通い一人暮らしをすると言う。いずれは、旅館の後を継ぐ一人娘なのだ、大学を卒業したら和歌山に戻って後を継ぐと父親と約束をしてわがままを聞いてもらい東京へ行く事になったのだ。

 美子の父親が経営する和歌山の旅館で、母は友達だった社長の誘いで住み込みで働いていた。僕が生まれる前から母は、旅館の寮で住んでいたらしく僕は小さい頃から、社長の娘である一人娘の美子と一緒に育ったようなものだった。二人は小学校から帰ると、旅館の中や敷地内にある寮や、広い庭で兄妹の様にいつも遊んでいた。

 美子が異性だと初めて気が付いたのが小学六年生の夏だった。母が休みの日、直ぐ近くの海水浴場へ美子も一緒に連れて三人で遊びに出かけた時、ふざけて遊んでいたら溺れかけた美子を助ける為、体を抱きかかえた瞬間胸のあたりが今までにない柔らかい感触でドキドキしたのを覚えている。

 中学へ入るとお互い意識していたがふざけ合ってばかりだった。高校を卒業する前に離れ離れになる寂しさからどちらともなく美子とキスをしたが、それだけだった。高校を卒業して大阪に来て一人になるその時まで、僕は恋とは気づかなかった。

 母の家庭の事情だからと言われて、僕は母と一緒に美子が東京に行くと同時に僕たちも春から大阪に引っ越してきた。それから僕は大阪の大学に入り、母は、勤め先を決めてあっという間に四年が過ぎる。

 美子とは、他愛も無い事を時々メール交換していたある日の事だった。

 僕が大学四年生の時に、美子を大阪の町で偶然見かけた。

 美子の側には、僕の知らない男がいた。親し気に話しているのを見た時、僕の心はギュっと何かに握り潰されたような気がした。こんな気持ちは生まれて初めての感情で自分でも驚いた。メールでは一切触れていないことだ。東京にいるはずの美子が大阪にいた。

 離れ離れになって気が付いた恋。美子の気持ちが知りたかった。

綺麗になっていた美子は、僕の知らない美子だった。

寂しかった。

 数日後、大学の友達に映画に誘われた。大沼京子、時々教室で話す程度のただの友達だと思っている。

「ごめんね、待った?これでも急いできたのよ、途中道間違えちゃって慌てたよ!」

「いや、全然。僕も、今来た所だよ。そんなに急がなくても、大丈夫まだ充分に時間はあるよ。コーヒーでも飲んで行こうか?」

 彼女と難波の駅で待ち合わせた。映画館に入る前だが時間が有ったのでスタバに寄った。彼女は最初の頃、僕はただの顔見知りの友達だと思っていたが、彼女の方は何故か僕の事を前から知っていたと言っていた。そして今回、思い切って映画に誘ってみて良かったと言った。

 僕は、大学に入ってから何人かの女性と付き合った事がある。いつも長続きがしなかったのは、心の中にいつも美子がいたかもしれない。兄弟の様に身近に育った美子の事が大人になるにつれ、僕の心をゆらゆらさせる。

「ごめんね、私の好きな俳優の映画に付き合ってもらったみたいね。でもきっと楽しいと思うわ。予告を見たけどかっこよかったんだぁ。あのさぁ~気が付かない?この俳優、正人くんに似ているでしょう?」

「えぇ~!似てるかなぁ? そう言えば最近テレビでも宣伝、やっていたよね。僕も気になっている映画だったから京子さんと一緒に観れて嬉しいよ。」

 京子は、嬉しそうにチケット売り場の横のカウンターでポップコーンと飲み物を買った。僕はチケットを2枚買った。映画はラブストーリー、この数年で急に人気が出た俳優の映画だと京子は夢中で僕に説明してくれる。

 映画が始まっても僕の心は美子の事が離れない。一緒に歩いていた、あの男性は誰だろう。東京にいるはずの美子が大阪にいた。今夜にでも久しぶりにメールをしてみようかと思った。

 「久しぶりのメールです。美子は元気に暮らしていますか? 先日、大阪の難波の町で美子そっくりの人を見かけたよ。もしかして、美子だったかな? 美子は、和歌山の両親と連絡を取っている? お二人ともお元気に過ごされているのかな? 時間があったらメール下さい。  正人。」

 今日、京子と映画を観ていた時、京子には悪いが僕の隣に座っている京子が美子だったらと、暗い映画館の中で退屈な映画を観ずひとり妄想していた。僕の悪い所だ、優柔不断で人に頼まれると嫌とは言えない性格。人は、僕を優しい性格だと言ってくれる。

 大人になって一度も会っていない美子、この前見た時僕の心は、はっきりした。

 僕は、就活が一段落してのんびりとできるこの数か月は、時間が余るほどある。明日は、バイトのない日だった。 友達の飲み会の誘いも断って読書に没頭して美子からのメールの返信がないことを読書で気を紛らわせている。返信は、一週間が過ぎても無いことに僕は焦っている。

 大学も後数か月で卒業。後期には、授業もほとんどない。前期に単位をほとんど取っていたのでもっとバイトの数を増やそうかと思ったり、時間はたっぷりあるのに気持ちが落ち込んでいるのは、美子からの返信が無い事なのか。

この夏の和歌山の花火大会に旅行がてら遊びに行こうかと思ったりしている。

 そして、美子の実家である旅館に宿泊を考えているのだ。もしかして、美子も花火大会には帰省してくるかも知れない。かすかに期待をしている僕がいる。


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